「子・丑・寅…」は干支???

「干支(えと)は何?」と聞かれると、「子年(ねずみどし)です」とか「子(ねずみ)です」と答える方が多いと思いますが、実は「子丑寅卯辰巳午未申酉犬亥」は「干支」ではなく「十二支(じゅうにし)」のことです。
「干支」を辞書で引いてみると…、

十干と十二支を組み合わせて、年月日にあてること。60回で一周する。かんし。(集英社 国語辞典)

と書かれています。

では、「十干(じっかん)」とは何でしょう。また、何故「干支」と書いて「えと」と読むのでしょうか。
広辞苑で調べてみると…、

【干支】 (「」「」の意)  1.十干十二支。十干を五行(木・火・土・金・水)に配当し、陽をあらわす兄(え)、陰をあらわす弟(と)をつけて名とした、甲(きのえ)・乙(きのと)・丙(ひのえ)・丁(ひのと)・戊(つちのえ)・己(つちのと)・庚(かのえ)・辛(かのと)・壬(みずのえ)・癸(みずのと)に、十二支を組み合わせたもの。   甲子(きのえね)・乙丑(きのとうし)など60種の組合せを年・月・日に当てて用いる。  2.十二支。年、特に生年や方位・時刻に当てる。   「今年の干支は丑(うし)だ」 (広辞苑・第六版)

とあります。
なんだか、直ぐにはピンときませんね^^;

十干

「十干(じっかん)」は、古代中国で考えられ、日本に伝えられました。
「十干」は甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸の10種類です。
五行に当てはめて、甲乙を木(き)、丙丁を火(ひ)、戊己を土(つち)、 庚辛を金(かね)、壬癸を水(みず)にそれぞれ当て、さらに陰陽を割り当てています。
日本では陽を兄、陰を弟として、例えば「甲」を「木の兄」(きのえ)、「乙」を「木の弟」(きのと)などと呼ぶようになりました。
「干支」を「えと」と読むのは、この「兄弟(えと)」に由来しているのです。

十干 意味 訓読み 音読み 陰陽
木の兄 きのえ コウ
木の弟 きのと イツ
火の兄 ひのえ ヘイ
火の弟 ひのと テイ
土の兄 つちのえ
土の弟 つちのと
金の兄 かのえ コウ
金の弟 かのと シン
水の兄 みずのえ ジン
水の弟 みずのと

十二支

十二支は元々は暦月の順番を表す一種の数詞です。
十二支も十干と同じように、五行陰陽が次のように分類されます。

十二支 五行 訓読み 音読み 陰陽
うし チュウ
とら イン
ボウ
たつ シン
うま
ひつじ
さる シン
とり ユウ
いぬ ジュツ
ガイ

十干と十二支の組み合わせである「干支」は60通りあり、60年で一巡し、「六十干支」と呼びます。
60歳を「還暦」といって祝うのもこのためです。

六十干支

  干支 訓読み 音読み 陰陽
十干 十二支
1 甲子 きのえね コウシ
2 乙丑 きのとうし イッチュウ
3 丙寅 ひのえとら ヘイイン
4 丁卯 ひのとう テイボウ
5 戊辰 つちのえたつ ボシン
6 己巳 つちのとみ キシ
7 庚午 かのえうま コウゴ
8 辛未 かのとひつじ シンビ
9 壬申 みずのえさる ジンシン
10 癸酉 みずのととり キユウ
11 甲戌 きのえいぬ コウジュツ
12 乙亥 きのとい イツガイ
13 丙子 ひのえね ヘイシ
14 丁丑 ひのとうし テイチュウ
15 戊寅 つちのえとら ボイン
16 己卯 つちのとう キボウ
17 庚辰 かのえたつ コウシン
18 辛巳 かのとみ シンシ
19 壬午 みずのえうま ジンゴ
20 癸未 みずのとひつじ キビ
21 甲申 きのえさる コウシン
22 乙酉 きのととり イツユウ
23 丙戌 ひのえいぬ ヘイジュツ
24 丁亥 ひのとい テイガイ
25 戊子 つちのえね ボシ
26 己丑 つちのとうし キチュウ
27 庚寅 かのえとら コウイン
28 辛卯 かのとう シンボウ
29 壬辰 みずのえたつ ジンシン
30 癸巳 みずのとみ キシ
31 甲午 きのえうま コウゴ
32 乙未 きのとひつじ イツビ
33 丙申 ひのえさる ヘイシン
34 丁酉 ひのととり テイユウ
35 戊戌 つちのえいぬ ボジュツ
36 己亥 つちのとい キガイ
37 庚子 かのえね コウシ
38 辛丑 かのとうし シンチュウ
39 壬寅 みずのえとら ジンイン
40 癸卯 みずのとう キボウ
41 甲辰 きのえたつ コウシン
42 乙巳 きのとみ イツシ
43 丙午 ひのえうま ヘイゴ
44 丁未 ひのとひつじ テイビ
45 戊申 つちのえさる ボシン
46 己酉 つちのととり キユウ
47 庚戌 かのえいぬ コウジュツ
48 辛亥 かのとい シンガイ
49 壬子 みずのえね ジンシ
50 癸丑 みずのとうし キチュウ
51 甲寅 きのえとら コウイン
52 乙卯 きのとう イツボウ
53 丙辰 ひのえたつ ヘイシン
54 丁巳 ひのとみ テイシ
55 戊午 つちのえうま ボゴ
56 己未 つちのとひつじ キビ
57 庚申 かのえさる コウシン
58 辛酉 かのととり シンユウ
59 壬戌 みずのえいぬ ジンジュツ
60 癸亥 みずのとい キガイ

少しご理解していただけたかしら^^;
「干支」がわかったところであなたの干支を調べてみてくださいねっ!
年齢干支早見一覧表はこちら